As novidades que tornam a nanociência e a nanotecnologia áreas cada vez mais comentadas e conhecidas não estão relacionadas apenas ao fato de conseguirmos produzir coisas muito pequenas. O mais importante é que essas coisas muito pequenas –conjuntos de átomos, moléculas, partículas e materiais– têm propriedades físicas e químicas muito diferentes das encontradas nos mesmos materiais em escala macroscópica.

No entanto, do mesmo jeito que propriedades úteis completamente novas vêm sendo encontradas, novos efeitos nocivos ao ambiente e ao corpo humano também podem surgir. Para investigar esses efeitos emergiu, há poucos anos, uma nova área de conhecimento e de pesquisa, a nanotoxicologia.

Nesta entrevista, Christy Haynes, professora da Universidade de Minnesota (EUA), apresenta o seu trabalho na área, trazendo uma boa notícia: nascido do receio em relação às nanopartículas, o campo da nanotoxicologia tem mostrado que é possível compreender e controlar bem impactos dessas partículas com aquilo que já se sabe sobre a natureza, e que o vasto número de novas aplicações possíveis ao que tudo indica não vem junto com novos problemas.

Christy Haynes é uma referência mundial na área de química analítica, na interface entre bioquímica analítica e biomateriais e em nanotecnologia sustentável. Ela esteve no Brasil participando da 40ª edição da Escola de Verão em Química da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), quando concedeu a entrevista ao Laboratório Aberto de Interatividade para a Disseminação do Conhecimento (LAbI).